オンラインカジノで使える仮想通貨: ビットコイン

ビットコインについて

仮想通貨、暗号資産、などと呼ばれるものの始まりとなったのがいちばん有名な仮想通貨であるビットコインです。ビットコインは、仮想通貨の中でも、時価、時価総額ともにトップを走り続けており、仮想通貨の代表格とも言えるでしょう。

ビットコインを始めとする仮想通貨は、電子データのみでやり取りされる通貨で、いわゆる円やドルのような法定通貨のように、国家が管理する強制通用力が無く、こういった法定通貨の中央集権型に対して、仮想通貨は非中央集権型(De-centerized)と呼ばれます。管理するものがいない、ということです。

ビットコイン(BTC)は世界で初めてのデジタル通貨!

ビットコインは、世界で初めてブロックチェーンを基盤に使用した、デジタル通貨です。その始まりは、2008年10月にネット上に投稿された一つの論文が始まりでした。

サトシナカモトと名乗る人物から投稿されたこの論文は、ブロックチェーンを基盤とした、銀行や、国家を解することなく分散管理を可能にする、デジタル通貨について書かれたもので、ここから3ヶ月後の2009年1月にサトシナカモト氏の論文を元にしたオープンソースのソフトウェアが開発され公開。ここからビットコインの歴史がスタートしました。

しかし、従来の通貨と全く異なる概念の「仮想通貨」というアイデア、ブロックチェーンの技術、そして中央集権管理者がいないという発想は、斬新すぎて当時すぐには受け入れられませんでしたが、2010年にはすでに初のビットコイン取引所が開設、徐々に広がりを見せていきます。

ビットコインの特徴

世界で初めて取引された仮想通貨であるビットコインは、最も流通量が多く、そして仮想通貨の基本的、かつ重要な機能を備えています。

中央管理組織の不在

ビットコインには、中央で管理している人物や組織がありません。発案者のサトシ・ナカモト氏もハンドルネームであり、その正体は諸説あるものの、現在でも不明です。そして、彼はビットコインを管理しているわけではありません。

中核的な役割として開発者や協力者のグループなどはあるものの、彼らが流通量を調整したり、価格を調整したり、取引に介入するなどしているわけではないので、いわゆる法定通貨の中央銀行とは全く役割が異なります。

国家という存在を超えて、管理を受けずに存続し続けることができるのがビットコインの目指した姿でありそして大きな特徴とも言え、そしてこれはあとに続くアルトコインと呼ばれる仮想通貨にも共通している特徴と言えます。

ブロックチェーン:インターネット上に分散保存されていく取引台帳

中央管理者がいないということは、その取引情報はどうなっているのでしょうか?

ビットコインを始めとするブロックチェーンの取引情報、いわゆる取引台帳は、インターネットを介して分散して保存されています。通常、銀行などを介して取引を行うとその銀行のサーバーなどに取引内容が記録されていきます。しかし、ブロックチェーンの場合は、P2Pネットワークというものを構築して、プログラムを使って取引に参加している端末同士が相互に取引情報を扱っています。

インターネットを想像するとわかるかもしれませんが、インターネットでは一箇所がダウンしてもすべてのネットワークが落ちるわけではありません。同じように、同じプログラムを使ってそのルールに従って取引している端末に記録されていき、もし違いがあれば、サポートしている方が多い記録が正しい記録として残されていきます。

世界中に散らばっているコンピューターで記録を共有し分散しているので、常に正しいものが保管されていく仕組みです。

こうやって、国家などの権威に頼らず、決まったプログラムによって取引を続けていくユーザーたちの信頼によって、ビットコインの価値は保たれています。

発行上限数について

ビットコインは、そのはじめの論文から発行上限数が2100万BTCと決められています。ビットコインの仕様上、そうなっており、プログラムに組み込まれているので、変わることはありません。枚数上限は各仮想通貨によってアイデアの違いがありますのでばらつきはありますが、ほとんどの仮想通貨は発行枚数上限を持っています。

反対に、法定通貨は発行枚数上限がありません。各国の中央銀行が、経済政策によって流通量を決めており、それによって景気動向をある程度コントロールすることができます。しかし、無限に発行してもいいわけではなく、必要以上に発行させすぎてしまうと、インフレを引き起こしてしまいます。

こういったこともあり、ビットコインの場合、適当に発行させ続けてしまうと、ビットコインがあまりはじめ、そのうち、価値が下がり始めてしまいます。ですので、そのためにもビットコインは予め発行枚数上限が定められていて、これは変わることがありません。

こういったこともビットコインの将来的な価値の値上がりや、投機的な傾向にもつながっています。

送金の簡易さ、速さ

ビットコインはインターネットに繋がっていれば、世界中に、365日24時間いつでも誰でも、送金することが可能です。実はこれは大きな利便性の一つです。

いわゆるPaypalなどを始めとして、電子ウォレットでも即時に送金することは可能ではありますが、これはPaypalなどの企業や、銀行などを介しています。そして、高額の送金などには向いておらず、銀行などを介して高額を海外に送金したことのある方ならわかると思いますが、いろいろな書類を提出したり、時間がかかってしまいます。

ビットコインの場合は、そんなこともなく、相手のアドレスさえわかれば即時に送金が可能で、10分、長くとも40分もあれば確実に送金が終わります。

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ビットコインのメリット

ビットコインのメリットは大きく3つあり、

1. 個人間で「直接」取引ができる
2. 手数料が安い
3. 監視や制限が存在しなく、匿名性が高い

などがあります。下に詳しく解説していきます。

1.個人間で「直接」取引ができる

ビットコインを使うと、個人間で自分のウォレットから相手のウォレットへ、文字通り「直接」資金を移動することができます。電子マネーやオンラインバンキングでもできるじゃん! といいたくなるかと思いますが、あれはそう見えているだけであって、厳密には「直接」ではありません。銀行や電子マネーの企業などが絡んで初めて、可能になることです。ビットコインの場合は文字通り直接移動することができます。

2.手数料が安い

介在する組織がないので、手数料が安いのが特徴です。ただし、ブロックチェーンの分散台帳の承認作業している「マイナー」にいくらかの手数料を支払う必要がりますが、比較的安価ですみます。これは直接送金を可能にしているから可能なことでもあります。

3.監視、制限がなく匿名性が高い

これも個人間で取引が可能であるから、できることなのですが、銀行などを介さないので取引に制限がありません。どのような相手にも、どのような時間でも、誰でも送金することができ、面倒な手続きや書類などが一切不要です。

また、ビットコインはビットコインであり、国によって通貨単位が違うということもないので、価値が変わらないというメリットもあります。

ビットコインウォレットから直接取引してお店などで買い物をどこでもできるようになるにはまだまだ時間がかかりますが、それでもビットコイン支払いを受け付けるお店はどんどん増えています。

また、中央管理者がいないので、匿名性が高いことも特徴です。

ビットコインのデメリット

メリットがあるなら、当然デメリットも存在します。どんな物があるのでしょうか?

1. 価格の変動が激しい
2. 即時決済が難しい
3. 保護がない

1.価格変動が激しい

ビットコインデメリットの1つ目は価格変動が激しいことです。一日の中で大きく乱高下することもありますし、この1年で6倍(2021年11月)になったということは、その逆に落ちることもあり得ると言うことです。さすがに、これだけ普及してくると価値がなくなると行ったことはないと思いますが、それでもまだ安定した金融資産とはいい難いのが現状です。反面、これをチャンスと捉えて投資する人がいるのも事実です。

2.即時決済が難しい

ビットコインはそのシステムの性質上、即時決済が難しいのが課題です。ビットコインで送金などの取引が行われると、その内容が台帳に記録され、それに間違いがないか、何度か「コンファメーション」という作業が行われます。これが確定して初めて取引完了なのですが、これにどうしても一定の時間がかかってしまいます。ただし、これを可能にするウォレットや技術などもできてきていますので、いつかは解決する問題と言えるかもしれません。

3.保護がない

中央管理者がいないということは、そのサービスを保証する者もいないということです。銀行やクレジットカードのお金よりも、現金に近いと言えるでしょう。なくしても、盗られても、助けてくれる人がいません。銀行やクレジットカードなら不正使用等で補償がありますが、仮想通貨の場合、例えば間違いで送金してしまっても、どうしようもありませんし、ハッキングなどでも盗られてしまえば基本的にはおしまいです。ですので、自己防衛するしかないのが現状です。

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ビットコインはどこから生まれているのか

ビットコインを手に入れる方法は、大きく分けて5つあります。

1. ビットコイン取引所で購入する
2. ビットコインのATMで購入する
3. 人からもらう(送金を受ける)
4. ゲーム、キャンペーンなどで無料で手に入れる
5. マイニングを行い報酬として手に入れる

1.ビットコイン取引所で購入する

これが今最もメジャーな入手方法だと思います。ビットコインは、仮想通貨の基軸通貨となっているので、基本的にどの取引所でも扱いがあります。日本においては2017年に施行された改正資金決済法によって仮想通貨取引所は金融庁へ登録する必要になり、この登録を受けている取引所は金融庁の定める厳しい基準をクリアしています。

こういった取引所に登録し、法定通貨を送金することでビットコインなどの仮想通貨を購入することができます。

2.ビットコインのATMで購入する

今は日本ではなくなってしまいましたが、過去にはビットコインのATMがありました。ATMでは手数料が上乗せされるので、割高にはなってしまいますが、手軽にビットコインを変える手段として利用されていました。また、海外の一部の国では今でもATMがある国があり、かなり気軽にビットコインを購入できるようです。

3.誰かからもらう

ビットコインは個人間でも取引できるので、誰かに送金してもらうこともできます。ビットコインを受け取るには、ビットコインアドレスと呼ばれる、メールアドレスのようなものが必要です。ビットコインアドレスは、かなり長いランダムな英数字の組み合わせですので、覚えることはほぼ不可能ですし、手打ちで入力するとまず間違えると思いますので、かならずコピー貼付けで送るか、QRコード読み取りで行うのが普通です。

入力ミスなどで間違えて送ってしまっても、ビットコインの送金は取り消しができませんので、注意して送りましょう!!

ビットコインアドレスを入手したければ、無料のウォレットを利用して、簡単に作ることができるので、興味のある方は調べてみてください。

4.ゲーム、キャンペーンなどでもらう

時たま、仮想通貨関連の取引所などもそうですが、マーケティングキャンペーンの一環としてビットコインを配っているときがあります。少額かもしれませんが、これにより無料で手に入れることもできます。

5.マイニングを行い、報酬としてビットコインを手に入れる

実はこれは一番基本的な方法なのですが、一番マニアックな方法でもあります。そして一番困難ともいえます。

ビットコインの取引のところなどで触れましたが、プログラムをインストールして承認作業を行うコンピューターのネットワークがあると書きました。

これをマイニング(採掘)といい、これによりビットコインのブロックチェーンの取引が正当なものであるかどうかを、計算により行っています。この整合作業である計算は、膨大な計算量が必要で、世界中に分散しているコンピューターのリソースを分け合って成り立たせています。

これの計算がブロックチェーンのひとブロック、大体10分ほどなのですが終わるごとに2021年11月現在、12.5BTC得られます。と言っても、全てを一人で得ることはできず、リソースを分け合った他のマイナーとシェアします。ですので、大きくビットコインを得るには大規模な設備に投資する必要があり、さらにものすごく電気代、及び熱量が発生するので、日本国内でやっても採算が取れないという問題があり難しいです。

ちなみに、この1ブロックに対する報酬の量ですが、およそ4年毎に半分になります。これを半減期といい、これが一つの価格の上がる目安ともなっています。

この仕組も、ビットコインの価値が下がらないようにデザインされた、一つのルールともいえます。

ビットコインまとめ

さて、ここまでオンラインカジノで使える仮想通貨、ビットコインについて解説してきました。ビットコインは、世界で初めての仮想通貨であり、世界で一番流通量、そして価値の高い仮想通貨でもあります。仮想通貨の世界の基軸通貨にもなっており、絶対的な信頼を得ています。現実の世界に例えるなら、金のような存在で、比較的安定した、強力な信頼を勝ち得ています。それでもビットコインはまだ10年ちょっとの歴史しか無く、これからどんどん普及していくと色々状況も変わってくるかもしれませんが、仮想通貨の基本原理とも言えるビットコインは、そこが変わること無く、これからも存在し続けるはずです。

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